Nació en Lovaina donde probablemente se formó y trabajó en Amberes hasta su muerte. Es un pintor flamenco y fundador de la escuela de Amberes. Su obra representa la primera síntesis entre la tradición flamenca y las ideas del renacimiento italiano. Cultivó la temática religiosa y el retrato. Centró su interés en la figura humana, muchas veces de gran tamańo. Su talento para el retrato fue excepcional como lo muestra su magnífica obra de arte "El cambista y su mujer". Retrato magistral en el que podemos sutilmente observar en sus personajes el conflicto entre la avaricia y la oración.