Hans Holbein fue el más cosmopolita de los pintores renacentistas alemanes.Aprendió pintura en Baviera trabajando en el taller de su padre, convirtiéndose en el retratista más importante de Alemania. La Reforma de Lutero empujó a Holbein a emigrar a Londres en 1526. Una carta de recomendación de Erasmo de Rotterdam le abrió las puertas de la corte de Inglaterra, donde trabajó como retratista.Los retratos de Holbein se caracterizan por su realismo en los detalles, su excelente penetración psicológica y el dominio del color. Por todo es considerado el mejor retratista alemán de todos los tiempos.